Qu’est-ce que l’inceste émotionnel ?
Dans le cas de l’inceste émotionnel, un enfant est utilisé par un adulte pour obtenir une satisfaction émotionnelle. Lorsqu’un parent demande à son enfant de le soutenir émotionnellement ou le traite comme un conjoint plutôt que comme un enfant, les psychologues appellent cela de l’inceste émotionnel. L’enfant est forcé de soutenir l’adulte en prenant le rôle de conjoint ou en servant de personne de confiance (parentification). Bien qu’il n’y ait pas de contacts sexuels directs, ces relations émotionnellement enchevêtrées ont parfois des sous-entendus sexualisés.
Le terme d’inceste émotionnel vient de la psychologie et est utilisé pour désigner« une interaction émotionnelle malsaine entre un parent ou une personne qui s’occupe d’un enfant et son enfant, dans laquelle les frontières entre l’adulte et l’enfant sont brouillées d’une manière psychologiquement inappropriée ». Cette définition a été critiquée parce qu’il est difficile de déterminer quand les frontières sont brouillées. Il y a aussi des critiques sur l’inceste émotionnel en tant que diagnostic, car tous les enfants ne souffrent pas des mêmes conséquences, alors que l’inceste sexuel entraîne toujours clairement les mêmes problèmes.
Il existe un certain consensus sur le danger de l’inceste émotionnel ; il conduit souvent à ce que les besoins émotionnels du parent soient satisfaits au détriment de ceux de l’enfant, empêchant ce dernier de devenir une personne indépendante avec ses propres besoins et sentiments. Il est particulièrement frappant de constater que de nombreuses personnes qui vivent l’ inceste émotionnel sont confrontées plus tard dans leur vie à des problèmes similaires à ceux de l’inceste sexuel .
Qu’est-ce qui provoque l’inceste émotionnel ?
De nombreux parents ont eu eux-mêmes une enfance traumatisante, où il n’y avait pas de limites et où ils ont été victimes du même type de traitement. L’inceste émotionnel se transmet ainsi de génération en génération.
L’inceste émotionnel se produit le plus souvent lorsque l’un des parents se sent seul. Cela arrive souvent lorsqu’il y a un divorce, un décès, une dépendance ou une maladie mentale, où l’un des conjoints n’est pas disponible pour l’autre afin de répondre à ses besoins normaux d’adulte.
Les aspects des enfants qui leur rappellent leur conjoint absent renforcent la tendance à l’inceste émotionnel.
Exemples d’inceste émotionnel
Demander conseil à un enfant sur des questions d’adultes
Les difficultés avec ton partenaire, les problèmes sexuels, les questions qui ne concernent pas directement l’enfant – ce sont des sujets qu’il vaut mieux aborder avec des adultes. Si tu laisses les enfants participer à des conversations sur tes problèmes dans tes relations adultes, les limites peuvent être brouillées. Un parent ne devrait pas avoir besoin du soutien de son enfant pour les problèmes romantiques ou sociaux. Si tu demandes à ton enfant de te conseiller sur des questions d’adultes, tu le mets subtilement dans une position de coresponsabilité. Les rôles sont inversés.
Faim d’ego
Certains parents encouragent leur enfant à faire constamment l’éloge de ses efforts ou de sa personnalité. Cela peut se produire à la maison ou en public, où d’autres adultes voient que l’enfant semble adorer ses parents. Le besoin des parents de se sentir importants ou d’être admirés peut se faire au détriment du développement du caractère de leur enfant.
Le syndrome du meilleur ami
Lorsque l’un des parents est le meilleur ami de son enfant, des questions limites surgissent souvent. L’éducation, les attentes et la responsabilité personnelle sont affectées par ce comportement. Cela peut obliger l’enfant à mettre de côté son développement social et psychologique pour le bien de ses parents.
L’enfant dans le rôle du thérapeute
Lorsqu’un enfant prend la responsabilité de la crise émotionnelle d’un adulte ou de la relation de ses parents, il est privé de ses propres relations et de la possibilité d’apprendre un comportement social. Plus tard dans la vie, l’enfant ne se sent bien que lorsqu’il s’occupe des besoins émotionnels d’un autre et non des siens. Dans certains cas, il est difficile ou impossible pour un enfant adulte d’avoir une relation amoureuse stable, car l’enfant a besoin d’une crise pour jouer les sauveurs.
Hypersexualisation
Même s’il n’y a pas de contact sexuel direct, la relation entre l’enfant et le parent peut prendre des traits sexualisés, le parent montrant un intérêt excessif pour le développement physique et les caractéristiques sexuelles de l’enfant ou violant les limites de l’enfant en pénétrant dans son intimité dans la salle de bain ou la chambre. Les parents peuvent aussi parler de leur propre vie sexuelle ou de leurs besoins sexuels.
Quelles sont les conséquences de l’inceste émotionnel ?
Le résultat de cette structure familiale crée pour l’enfant des problèmes similaires à ceux de l’inceste sexuel. Même si l’enfant a grandi, a quitté le foyer familial et est devenu adulte, cela ne signifie pas que ces problèmes n’existent plus. Certaines conséquences ne deviennent évidentes qu’à l’âge adulte. Les réactions fréquentes à l’inceste émotionnel sont les suivantes
Le besoin de se sentir spécial
L’enfant se sent spécial en raison de l’attention qu’il reçoit et de l’engagement inhabituel de l’adulte. Cependant, le prix à payer pour se sentir spécial est élevé :
- L’enfant est souvent la cible du ressentiment de l’autre parent parce qu’il a pris sa place.
- Un ressentiment et une jalousie similaires peuvent se manifester chez les frères et sœurs ou les amis qui savent ce qui se passe.
- L’enfant peut avoir peur d’être rejeté
- L’enfant peut consacrer un temps et une énergie excessifs à être « spécial ».
Sentiments de culpabilité et d’insuffisance
Les enfants se sentent souvent coupables et insuffisants parce qu’ils ne peuvent pas répondre aux besoins émotionnels d’un adulte. Les limites de l’enfant peuvent amener le parent à exprimer son mécontentement. « Les enfants qui grandissent avec un parent abusif peuvent avoir une opinion anormalement basse de leurs capacités, surtout si le parent a été critique ou abusif. (Tiré de : Le syndrome de l’inceste émotionnel de Patricia Love). Il en résulte un perfectionnisme malsain.
Confusion sur les frontières
Pour les enfants, le grand danger est de ne pas apprendre leurs limites. Une relation incestueuse sur le plan émotionnel conduit l’enfant à prendre trop de responsabilités pour un adulte. En raison de la faiblesse des limites, les enfants qui ont été victimes d’inceste émotionnel ont plus tendance à rechercher des relations toxiques que des relations émotionnellement intimes. Dans ces dernières relations, l’autonomie de chacun est valorisée. Dans les relations toxiques, l’autonomie d’une personne est compromise par les besoins et les valeurs de l’autre personne.
Confusion autour du pouvoir
En général, l’adulte et l’enfant ne sont pas du même âge dans une relation incestueuse émotionnelle. Le partenaire parental a plus de connaissances et de pouvoir. Cela conduit les enfants à confondre la réciprocité et à croire que quelqu’un doit avoir du pouvoir et dominer dans une relation.
Autres symptômes fréquents
- Comportement alimentaire perturbé,
- L’automutilation,
- Problèmes avec la sexualité ou l’intimité sexuelle
- L’abus de drogues
- Autodestruction
- SSPT
- Trouble de la personnalité
Pourquoi entend-on si peu parler de l’inceste émotionnel ?
L’inceste émotionnel est un concept difficile à définir. Il n’y a pas de maltraitance physique et il n’est pas sexuel. Quand un parent devient ton meilleur ami, cela peut sembler être le contraire de l’abus.
Un enfant peut aussi apprécier certains des sentiments qui découlent de l’inceste émotionnel. Ils peuvent se sentir importants ou spéciaux parce qu’ils sont la personne de confiance de leurs parents. Bien qu’ils sachent probablement qu’ils sont traités différemment des enfants qui les entourent, le sentiment de maturité peut être excitant. Les enfants peuvent se sentir utiles parce qu’ils sont ceux qui peuvent aider leurs parents. Pour toutes ces raisons, il est difficile pour un enfant de demander du soutien.
Négligence affective par amour
Si tu as eu une relation incestueuse sur le plan émotionnel avec un ou plusieurs parents, tu as souvent été traité avec amour, mais tu as été négligé sur le plan émotionnel. Il se peut que tu n’aies pas reçu d’éducation, de structure ou d’instructions lorsque tu étais enfant.
Tu n’as jamais appris non plus ce que sont tes propres besoins émotionnels. Tu n’arrives pas à t’expliquer correctement pourquoi tu as eu une enfance apparemment bonne et que tu te débats malgré tout avec des problèmes qui se produisent aussi chez les personnes qui ont vécu l’inceste sexuel. Tes limites ont été dépassées de manière structurelle et inaperçue, c’est pourquoi tu as maintenant des difficultés à fonctionner.
